Se hai mai chiesto a qualcuno come si sente, la risposta "Sono un po' stressato" è certamente molto comune. Secondo un recente sondaggio della Mental Health Foundation, uno sbalorditivo 74% degli adulti nel Regno Unito ha confermato di sentirsi così stressato da essere "sopraffatto o da non riuscire a farcela". Ma mentre questa è una sensazione apparentemente normale, lo stress prolungato può davvero avere effetti negativi.
Lo stress è normale, giusto?
Gli attacchi periodici di stress sono comuni per la maggior parte delle persone, ma la ricerca ha dimostrato che lo stress cronico può avere un impatto importante sul corpo.
Fisicamente, lo stress può influire sul sistema immunitario, sullo stomaco e può persino causare diabete e accumulo di placca nelle arterie. E non stiamo ancora considerando l'impatto sulla salute mentale. Ciò significa che è essenziale conoscere le cause dello stress ed imparare a gestirlo.
Perché gli esseri umani si sentono stressati?
La risposta del corpo allo stress è in realtà un fenomeno naturale e deriva dalla cosidetta reazione "di attacco o fuga", che è la risposta del nostro cervello e del nostro corpo a una qualsiasi minaccia.
Il cervello, quando riscontra un fattore di stress, risponde inviando messaggi attraverso la ghiandola pituitaria alle ghiandole surrenali, che quindi rilasciano ormoni come adrenalina, cortisolo e noradrenalina. Ciò si traduce in un aumento della pressione sanguigna, insieme a un'iniezione di glucosio nei muscoli. Questo ci fornisce l'energia per reagire e la concentrazione per affrontare prontamente un problema. Una volta che il fattore di stress è stato alleviato, il corpo si rilassa e torna ad uno stato normale. Lo stress quindi, può essere utile in alcune situazioni.
4 modi in cui lo stress ha un impatto su di noi
Come anticipato, i problemi causati dallo stress cronico sono molteplici, e ognuno di noi sperimenta gli effetti dello stress in modo diverso. Ciò che determina il modo in cui reagiamo allo stress è la nostra salute fisica, la genetica e persino le persone che ci circondano, pertanto, ognuno ha una reazione differente allo stress. Tuttavia, in generale, gli effetti dello stress rientrano nelle categorie di cui parlaremo di seguito.
Effetti fisici dello stress
Sono molteplici i sintomi dello stress sul nostro fisico. Oltre a quelli che già conosciamo, come mal di testa e battito cardiaco accelerato, alcuni di questi sintomi possono essere:
- Mal di stomaco
- Mandibola serrata o bruxismo (digrignamento dei denti)
- Insonnia
- Malattie frequenti come raffreddori o altri virus
- Muscoli tesi e doloranti
- Tremolio
- Mani e piedi freddi o sudati
- Secchezza delle fauci
- Problemi a deglutire
- Dolore toracico
Effetti emotivi dello stress
Molti di voi conosceranno già l'impatto che lo stress ha sulla salute mentale. I sintomi dello stress possono manifestarsi a livello mentale come:
- Sensazione di sopraffazione
- Non sentirsi in grado di rilassarsi
- Caos mentale
- Sentirsi facilmente turbati, frustrati o arrabbiati
- Morale basso
Effetti comportamentali dello stress
Ci sono anche alcuni cambiamenti comportamentali che potrebbero segnalare che una persona è stressata, come ad esempio:
- Fumare o bere più del solito
- Perdita o cambiamento dell'appetito
- Procrastinare ed evitare responsabilità
- Agitarsi e sviluppare comportamenti come mangiarsi o strapparsi le unghie
Effetti cognitivi dello stress
Lo stress può anche avere un impatto significativo sulle nostre capacità cognitive. I segnali dello stress relativi alla cognizione possono includere:
- Dimenticanze
- Nebbia cerebrale
- Preoccupazione costante
- Caos mentale
- Disorganizzazione
- Pessimismo
Gli effetti a lungo termine dello stress
I sintomi dello stress a breve termine di cui sopra possono avere un impatto significativo sulla vita di una persona. Tuttavia, questi sono solo problemi a breve termine che potrebbero presentarsi in situazioni stressanti. Lo stress cronico a lungo termine può avere un impatto molto più ampio sulla salute fisica e psicologica di una persona.
- Sistema immunitario: gli studi hanno dimostrato che lo stress cronico può avere un impatto negativo sul sistema immunitario. Secondo la ricerca, può aumentare i livelli di linfociti T soppressori e catecolamine nel corpo, sopprimendo il sistema immunitario e portando a un rischio maggiore di infezioni virali. Sebbene attualmente non sia stato confermato alcun legame tra stress e cancro, studi recenti hanno trovato un legame tra lo stress e la soppressione delle cellule che potrebbero prevenire e distruggere piccole metastasi.
- Chi soffre di asma: l'istamina che viene rilasciata quando proviamo una sensazione di stress può avere un impatto sulla salute degli asmatici e può causare gravi broncocostrizioni.
- Diabete: è stato anche dimostrato che lo stress aumenta il rischio di diabete mellito poiché la salute psicologica può influire sulla tolleranza e sul bisogno di insulina di una persona.
- Problemi di stomaco: lo stress può anche modificare i livelli di acido nello stomaco, che possono causare ulcere (sia peptiche che da stress) o, in alcuni casi, colite ulcerosa.
- Problemi cardiaci/circolatori: lo stress cronico può avere anche effetti sulle arterie, causando accumulo di placca.
- Malattie psichiatriche: esiste un forte legame tra stress e nevrosi, depressione e schizofrenia.
Ci sono quindi diversi motivi validi per riconoscere e affrontare lo stress in fase precoce.
Come alleviare e prevenire lo stress
Esistono vari metodi sia per prevenire che per alleviare lo stress quando colpisce, sia a breve che a lungo termine. Come per la maggior parte delle condizioni mediche, prevenire è meglio che curare. Pertanto, è fondamentale trovare le strategie più adatte alle nostre esigenze specifiche. Esempi di misure da adottare per prevenire e alleviare lo stress includono:
Meditazione
Solo 10 minuti di meditazione quotidiana possono avere un impatto significativo sul caos mentale e sull'ansia, come hanno dimostrato gli studi. Esistono molte sessioni di meditazione guidata disponibili su piattaforme di streaming, molte delle quali gratuite, inclusa l'App Pure Air Zone.
Self-care - prendersi cura di sé
Prendersi del tempo per fare le cose che ci piacciono, che si tratti di rilassarsi con un libro o guardare i nostri programmi preferiti, coccolarsi o incontrare gli amici, può avere un impatto significativo sui livelli di stress.
Dire di no
Se i colleghi ti chiedono di svolgere parte del loro lavoro o se ti senti troppo stressato per partecipare a un evento, imparare a dire di no è molto importante. Non possiamo sempre essere disponibili per tutti, dunque è fondamentale impostare dei limiti per tenere sotto controllo lo stress.
Mangiare bene
Quando si è stressati, non prendersi l'impegno di cucinare pasti nutrienti e bilanciati potrebbe sembrare la via più semplice. Tuttavia, esistono diversi pasti e spuntini veloci che ti permettono di mangiare in maniera salutare, anche se non hai molto tempo da dedicare alla cucina.
Esercizio regolare
Molti studi dimostrano che l'esercizio fisico riduce gli ormoni dello stress e stimola la produzione di endorfine. Una passeggiata quotidiana può avere un impatto positivo sulla nostra salute mentale e fisica.
Assumere un integratore mirato
Se ritieni che lo stress abbia già un impatto significativo su di te, o stai cercando di prepararti in vista di un periodo stressante, un integratore mirato può fare al caso tuo. Non tutti gli integratori forniscono lo stesso supporto, per cui ti consigliamo di cercarne uno che contenga ingredienti utili alla prevenzione e alla riduzione dello stress.
Hyper-U: l'integratore antistress
Hyper-U è un integratore quotidiano pensato per migliorare la risposta del tuo corpo allo stress ossidativo e mentale.
La formulazione, che include rhodiola, spirulina e ficocianina, garantisce proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, e può aiutare a concentrarti, a ridurre la pressione sanguigna, il colesterolo e le allergie, tenendo sotto controllo i livelli dello zucchero. Può anche aiutare il sistema nervoso a riprendersi da periodi di forte stress, consentendoti di performare al meglio delle tue possibilità.
Vuoi saperne di più? Hyper-U può aiutare a ridurre e prevenire l'impatto dello stress sul cervello e sul corpo.
